【第4回】カビや乾燥から守る！耘萍印泥を「一生モノ」にするメンテナンス術

「久しぶりに蓋を開けたら、印泥がカチカチに固まっていた」「表面が油でベトベトになっていた」……。
高品質な耘萍（うんぴょう）印泥であっても、管理を怠れば劣化してしまいます。しかし、正しく扱えば10年、20年、いや一生使えるのが耘萍の凄さです。
今回は、日本の四季（湿気や乾燥）から大切な印泥を守り抜く、プロのメンテナンス術を公開します。

1. 「使わなくても練る」が鉄則

印泥にとって最大の敵は「分離」です。時間が経つと、比重の重い朱砂は沈み、軽い油は浮きます。これを放置すると、上部は油まみれ、底部は石のように硬化してしまい、修復が困難になります。

2. 夏と冬の過ごし方

耘萍印泥は「夏不泛油，冬不凝固」と言われますが、それでも過酷な環境は避けるべきです。

• 夏の湿気と暑さ： 直射日光は厳禁です。油が酸化し、変色の原因になります。必ず陶器の蓋をし、さらに桐箱に入れて、冷暗所に保管してください。もし油が浮きすぎた場合は、和紙や新聞紙を表面に優しく当て、余分な油を吸い取らせます。
• 冬の寒さと乾燥： 寒さで硬くなり、練りにくい場合があります。そんな時は、ドライヤーの温風を「遠くから」当てるか、お湯を入れた容器の上に印泥の器を浮かべ（湯煎）、間接的に温めます。電子レンジや直火は絶対にNGです！

3. 印面を拭く、という愛

意外と見落としがちなのが、印泥への「異物混入」です。
印材を削った直後の石粉や、以前使った安い印泥の残りが付いたまま耘萍印泥に付けると、不純物が混ざり、カビや劣化の原因になります。
「使う前も、使った後も、印面を拭く」。
この一手間を惜しまないことが、美しい赤を永遠に保つ秘訣です。

4. それでも復活しない時は？

もし、完全に乾燥してパサパサになってしまった場合は、「印泥専用オイル（ひまし油）」を一滴垂らして練り直す方法があります。
ただし、入れすぎると元に戻せません。不安な場合は、アジア篆芸までご相談ください。状態に合わせた最適なケアをご提案いたします。